かつては広く生息していると考えられていた世界最大の両生類チュウゴクオオサンショウウオが現在、差し迫った絶滅の危機に直面しているとの研究論文が21日、米科学誌カレント・バイオロジー（Current Biology）に掲載された。
高級食材とされるチュウゴクオオサンショウウオの違法な密猟や捕獲が横行していることが原因だという。
チュウゴクオオサンショウウオの大きさは小型のワニほどで、体重は60キロ以上にもなる。
論文の共同執筆者で、英ロンドン動物学会（ZSL）の研究者のサミュエル・ターベイ（Samuel Turvey）氏は、「この信じられないほど素晴らしい生き物を人間が食用にするために乱獲したことにより、驚くほど短期間のうちに野生の個体数に壊滅的な影響が及んだ」と指摘。
「組織的な保護対策を緊急に講じなければ、世界最大の両生類の未来は深刻な危機に直面する」と警鐘を鳴らす。
研究チームは、チュウゴクオオサンショウウオが生息することが知られている河川域で、2013～2016年に大規模な調査を実施した。
今回発表された論文によると、「どの調査対象地域でもチュウゴクオオサンショウウオの野生個体群の生存を確認できないため、この生物種が広大な調査対象地域全体で激減しているか、機能的絶滅（種として維持できないほどのレベルにまで個体数が減少していること）に陥っていると考えられる」という。
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(c)AFP
画像：チュウゴクオオサンショウウオ
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引用元: ・【動物】チュウゴクオオサンショウウオ、生息数急減 食用乱獲が原因か 研究［05/22］
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Source: 理系にゅーす
チュウゴクオオサンショウウオ、生息数急減 食用乱獲が原因か 研究
