世界最深部マリアナ海溝の生物もプラスチック汚染 研究

【2月28日 AFP】
海溝の最深部に生息する動物の消化管内にプラスチック片が蓄積していることが、27日発表された最新の研究結果で明らかになった。これは人為的な汚染が、地球の奥深くまで達していることを示している。

　プラスチックの年間生産量は3億トン以上に上っており、少なくとも5兆個のプラスチック片が海洋を漂っている。

　深海探査は多大な費用と時間を要するため、プラスチック汚染に関するこれまでの研究の大半は、表層部付近を対象としていた。そうした過去の研究では、魚、カメ、クジラ、海鳥などに広くプラスチック汚染が及んでいることが示されていた。

　英国のチームが行った今回の研究では、世界最深級の海溝6か所に生息する複数の小型のエビが、プラスチック片を摂取していたことが分かった。地球で最も深い海底凹地であるフィリピン東部のマリアナ海溝（Mariana Trench）では、調査を行ったすべての動物の消化管内からプラスチック繊維が発見された。

　英ニューカッスル大学（Newcastle University）自然環境科学部のアラン・ジェイミーソン（Alan Jamieson）氏は「何か見つかるかもしれないと半信半疑だったが、結果はすごいものだった」と話した。

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