米国、アフリカ系妊産婦の死亡率は白人の3倍

　米国では妊産婦の死亡率が一向に下がらない。出生数10万人当たり約14人の母親が命を落としている。

　世界保健機関（WHO）によれば、1990～2015年の間に妊産婦の死亡率が悪化したのは、46の先進国のなかではセルビアと米国だけだった（妊娠の終了から6週間以内に合併症で死亡した母親の数も含まれている）。

　ある憂慮すべき二つの統計データが、この問題を特徴づけている。米国疾病対策センター（CDC）によれば、アフリカ系米国人女性が妊娠に関連する原因で死亡する確率は白人女性の約3倍にのぼる。また、妊産婦死亡の60％以上は回避が可能なものなのだという。

　なぜ、アフリカ系米国人女性の妊産婦死亡率はこんなにも高いのだろうか。研究者たちによれば、アフリカ系、中南米系、先住民といったマイノリティーに属する人々は、経済的、または社会的に成功していたとしても激しいストレスを経験しており、それが彼女たちの身体的な健康を損なうことがあるという。

　米ミシガン大学で公衆衛生学の教授を務めるアーリーン・ジェロニマスは、このことを「風化作用」という概念で説明する。人種差別や偏見に長年さらされることによって、アフリカ系米国人は白人よりも早く健康を害するというものだ。

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