アルゼンチンのパタゴニア（Patagonia）で、1億4000万年前に生息していた、背中にとげが並んだ新種の草食恐竜の骨格が見つかった。英科学誌ネイチャー（Nature）で発表された。
Bajadasaurus pronuspinaxと名付けられたこの恐竜は、ディクラエオサウルス科（dicraeosauridae）に属し、背中のとげで捕食者を追い払っていたという。
とげの並んだ首の部分を復元した模型が、ブエノスアイレスの科学館に展示されている。
アルゼンチン科学技術研究委員会（CONICET）とマイモニデス大学（Maimonides University）で研究助手を務めるパブロ・ガリーナ（Pablo Gallina）氏は、「首と背中には、非常に長くて細い、鋭いとげがあったと考えている」と述べ、「とげは、骨がむき出しになっていたか、皮膚で覆われているだけだったとみられる。このため、他の動物から攻撃されれば一撃で砕けてしまったと思われる」と続けた。
Bajadasaurusは四足歩行で、南米大陸に生息していた。広くは、三畳紀後期から白亜紀後期（約2億3000万年前～7000万年前）に生息していた竜脚下目に属する。
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(c)AFP
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引用元: ・【古生物】新種の草食恐竜発見、背中に長く鋭いとげの列 パタゴニア［02/05］
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Source: 理系にゅーす
