ニホンジカが増えている地域で、植物小型化　食べられぬよう「生き残り策」

ニホンジカが増えている地域で、一部の植物が小型化していることを、山形大学理学部などの研究グループが明らかにした。同学部の横山潤教授（多様性生物学）は「シカに食べられにくかったものが生き残ったと考えられる。生息が広がり始めている山形県内でも起きる可能性は十分ある」と話している。

　研究グループは、ニホンジカが多く生息する宮城県の牡鹿（おしか）半島で２０１６年からオオバコやタチツボスミレを採取し、仙台市内などシカの影響がない地域と大きさを比較して、研究してきた。オオバコは通常約３０センチまで成長するが、牡鹿半島のものは数センチ程度。茎が１５～２０センチほど伸びるタチツボスミレも数センチまでしか育っていなかった。

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■ニホンジカの影響で小型化した牡鹿半島のタチツボスミレ（左）。右は仙台市内で採取したもの（横山潤教授提供）
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朝日新聞デジタル
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