【NASA】パイロット不要の大型無人機「Ikhana」初飛行に成功！

　米航空宇宙局（NASA）は今月12日、カリフォルニア州の飛行場で、パイロットの操縦なしに遠隔操作で飛ばす大型無人機の初飛行を行った。小型ドローンとは異なり、商業機並みに大きな無人機の場合、安全確認のために有人追跡機が必要とされていたが、今回の試験飛行では単独での飛行に成功したという。

　この無人機は、カリフォルニア州に拠点をおく航空機メーカー「Ikhana（イカナ）」と共同で開発を進めているもので、翼の長さ約20メートル、機体の重量は約3630キロ。山火事や森林火災の監視や山岳救助など、さまざまな用途を想定している。

　無人航空機の場合、課題となるのは、ほかの航空機との衝突を避けるための安全距離を維持すること。

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